甲醛是一种有机化合物，化学式是HCHO或CH2O，为无色有刺激性气体，易溶于水和乙醚。

它属饱和脂肪醛类，这类物质的溶解度随碳原子数增多而升高，对眼、皮肤、呼吸道黏膜的刺激性则随碳原子数增多而减弱——甲醛里只有一个C，可见毒力之强。

《中国室内甲醛污染白皮书》显示：甲醛释放可持续长达15年。

除了从门窗进入家中的空气污染物以外，许多常见的日常活动也会让室内的空气变脏。植物、烹饪、家用取暖设备及宠物都会产生颗粒物，还有清洁剂、指甲油和香薰蜡烛等产品所释放的挥发性有机化合物，一些日常家居用品，包括压制木制品、防腐剂和清洁剂、地毯、抗皱面料、化妆品、油漆和清漆等，都会持续释放甲醛。

一方面，装修的味道，除了可能是甲醛外，还有可能是苯、氡、TVOC等等。